这几年，我接触了不少创业者，大家聊得最多的一个话题，就是创新。市场卷，同行多，产品做出来没多久，三个月不到就会被对手模仿出来。创业者都知道，想活得舒服一点，企业就要不断推出新的产品。可真正坐下来讨论时，又会发现另一件事，因为创新太贵了！
经济学家熊彼特很早就提出过一个观点，创新的本质，其实就是“旧元素、新组合”。不要无中生有，而是把已有的产品、技术、材料、工艺，重新放到一个新的场景里。
但是，一提到创新，多数创业者就想到研发新技术、新品类，要投入大量资金。有没有想过，这样的创新，对于大多数中小企业来说，是不现实的。
后来我研究了很多品牌的发展路径，发现真正跑出来的企业，并没有一直追求从零开始创造一个新东西，但他们都在做一件相同的事，就是把已经存在的东西，重新组合再放到市场中。
就拿汉堡来说，早些年，国内的市场一直被国际品牌占据，后来者如果继续做面包夹肉，很难拉开差距。但新锐品牌塔斯汀却把汉堡里的面包，换成了现擀现烤的中式面饼，只是这么一个简单动作的更换，却让消费者觉得，这是属于中国人的汉堡。这套创新组合，并没有给它的产品线带来高成本的投入，所选用的旧元素就在顾客的认知中。
熊本熊“之父”水野学说：“我从未‘创造’出任何创意，想必往后也不可能创造出任何创意。我的工作就是搜罗全世界无穷尽的创意碎片，将其中可以完美结合的碎片粘在一起。”
拿铁对于爱喝咖啡的人来说并不陌生，因为它是星巴克的王牌。后来居上者——瑞幸，并没有和它正面硬刚，它借势大家熟知的“生椰和拿铁”这套组合，领跑了一条属于自己的赛道。这套新旧组合里，咖啡不是新的，椰乳也不是新的。真正创新的，是把原本属于茶饮行业的椰乳，放进了咖啡里。正是这一杯重新组合的爆款，打开了新的消费需求。
它的酱香拿铁重构组合也是异曲同工。拿铁没有变，白酒也没有变，但两种完全不同的元素被重新组合之后，市场立刻有了话题。
真正让消费者愿意尝试的，是产品本身带来的新鲜感。任何人都会有喜新厌旧的这一刻，创新对于创业者来说，还是有机会的，别老想着增加新元素，鄙视旧元素。日本设计师——佐藤大曾经说过：“不要让产品带给人们陌生的突兀感，而是应该给人一种“相见恨晚”的感觉。
内卷的市场，没有多少企业能够持续发明新技术。但是，每一家企业都有机会，可以重新组合自己的产品。比如原材料、产品包装、工艺制作、销售方式和消费场景，都可以调整新旧组合。可能一个小小的细节变化，消费者对产品的认知就会完全不同。这对于资源有限的创业者来说，这种新旧组合创新成本最低，也容易拿到结果！